現(xiàn)在世界上有100多個國家和地區(qū)的人飲用茶。而最早發(fā)現(xiàn)茶飲用茶的人是中國人。相傳遠(yuǎn)古時代有位叫神農(nóng)的，既是農(nóng)業(yè)之神，又是醫(yī)藥之神，為了尋找，治病救人的草藥，親自嘗遍各種植物。

一次他一天就中了72次毒，幸好他發(fā)現(xiàn)了茶這種植物，用它解了自己身上的毒。后來人們漸漸認(rèn)識到茶不但有解毒的作用，而且茶水芬芳撲鼻，喝后能利尿、去痰、消食、提神、醒腦是一種醫(yī)療價值極高的藥材。

大約在西漢的時候，茶又發(fā)展成為了一種飲料，并且有了相當(dāng)規(guī)模的茶葉市場了。

飲茶習(xí)俗的發(fā)展與佛教也有一定的關(guān)系。

據(jù)說禪宗初祖達(dá)摩面壁修煉的時候，一感到疲倦困頓就喝一口茶，喝后立刻神清氣爽，結(jié)果修成了正果。這件事情影響了福建茶變成為了和上面打坐誦經(jīng)時必不可少的飲品。

在唐代飲茶更是廣為流傳，茶葉在許多人家已經(jīng)到了不可一日沒有的地步。

因此嗜茶如命的陸羽用來畢生的精力撰寫了一部叫《茶經(jīng)》的書。

這是我國歷史上一部有關(guān)茶的著作，書中對茶葉的起源，流傳品種還有栽培和采制進(jìn)行了探討。陸羽呢，也因此被人們稱為茶圣，得到了后人的尊重。

唐代的文化對茶津津樂道，把品茶當(dāng)做一種樂趣，使自己心情舒暢愉悅。盧仝就是以喝茶出了大名的文人之一。

他在詩中這樣寫道。

一般喉嚨潤，兩碗破孤悶，三碗搜枯腸，唯有文字五千卷。四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙靈。七碗吃不得也，惟覺兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生。

字里行間無不透露出飲茶的極大樂趣。

到了宋代的就出句民諺：

開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。

這就說明了茶已經(jīng)與老百姓的日常生活密不可分了。

在一切交際應(yīng)酬場合，茶是必不可少的款待物。

客來敬茶成為很多民族的迎賓習(xí)俗，像蒙古族人獻(xiàn)奶茶，藏族人獻(xiàn)酥油茶，景頗族人獻(xiàn)烤茶，苗族人獻(xiàn)打油茶。

茶葉不僅是招待客人的飲品，而且是饋贈有親友的禮品，甚至還成為男女訂婚的訂婚禮品。男方向女方送茶叫做“下茶”或者是“過茶”。女方接受男方的聘禮叫做“受茶”或者吃茶。

過去人們還把整個婚姻的神儀稱作三茶六禮。“三茶”就是訂婚的“下茶”，結(jié)婚“定茶”，同房為“合茶”。